Edificio

Detalles de la fachada del palacio de Menahermosa

El Museo Monográfico de "El Cigarralejo" está situado dentro del palacio de los Marqueses de Menahermosa, edificio que se encuentra en la zona meridional del caso antiguo de la ciudad de Mula.                                                                                                                                                         El palacio fue construido en la primer mitad del s XVIII y habitado durante más de 200 años por la familia Llamas, Marqueses de Menahermosa. Se trata de un edificio de "ladrillo visto" de dos plantas, la primera (principal) estaba destina a la vivienda familiar y la segunda era un almacén de grano, embutidos y enseres correspondientes a un piso inferior destinado a áreas de servicios, despensas, cuadras... Posee, además, una torre lucernario orientada a los cuatros puntos cardinales, muy a la moda del barroco tardío murciano. También contaba con una pequeña bodega subterránea donde se conservaban vinos y aceites.La portada principal se sitúa en la fachada Este, fue elaborada a base de mármoles rojos y negros traídos de las canteras de Cehegín. Toda la gola de esta zona y la fachada Sur fueron pintadas con  los emblemas de la familia y motivos militares haciendo alusión a la profesión de D. José Antonio Llamas. En 1739, estando este en Lima, prestando servicio a la corona, adquirió importantes propiedades en su villa natal lo que dio lugar a que su mujer, Dña. Ana Magdalena de la Mena, se trasladara a Mula para ocuparse de ellas.Las obras del palacio se concluyeron en la década de los 40's de 1700, momento en el que la Marquesa y sus hijos lo habitaron.                                                                                                            

 El palacio sufrió gran cantidad de reformas, la primera de ellas se produciría en 1778, en ella se amplía la vivienda y también se construyó un pequeño oratorio al clausurar el último balcón del sur de la fachada principal. La última remodelación importante se produjo en 1927, cuando fueron derribas varias dependencias accesorias y se configuró el jardín que completa la manzana.                                               
La restauración del inmueble, tras la adquisición del mismo por el Exmo. Ayuntamiento de Mula y cedido al Estado para que sirviera como sede al Museo Arqueológico, fue llevada desde la Dirección de Museos Estatales del Ministerio de Cultura, con gran respeto por la estructura original del edificio. Tenemos que señalar que el proyecto de rehabilitación recibió un premio de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia en 1988. Las obras de adecuación para albergar la colección de D. Emeterio Cuadrado comenzaron en 1981 para finalizar en 1992.